近年来，牛奶安全问题成为我国民众普遍关注的社会问题之一。而在历史上的英国，牛奶亦有着糟糕的安全纪录。19世纪以来，英国牛奶不仅普遍掺假，而且还受到各种污物和致病细菌的污染。由于当时许多英国家庭把牛奶作为哺育婴儿的主要食物，因此牛奶安全与婴儿健康问题在英国受到广泛讨论与反思，推动英国政府冲破牛奶业的重重阻挠，不断强化牛奶监管，使维护牛奶安全和保护婴儿健康成为英国建立现代福利国家的重要内容。回顾这段历史，对于我国目前的食品安全监管也许会有借鉴意义。

　　早在1899年，英国医学专家伊斯特斯就通过对来自英国各地的186份牛奶样品的检测表明，80%的样品肮脏不堪，含有大量的脓液、黏液、血丝、链球菌以及结核病菌，显然已经不适宜人类食用。1903年3月—5月，《英国医学学报》连续7期刊登了社会活动家史密斯夫人撰写的《大城镇牛奶市场报告》的系列文章，首次向公众全面揭示了牛奶在从农场到餐桌的各个环节中受到各种污物和病菌的严重污染，是城镇婴幼儿罹患传染病的重要根源。科学研究表明，污秽不堪的牛奶是腹泻、伤寒、猩红热、白喉等各种传染病的传播媒介。

　　更为可怕的是，牛型结核病亦可以通过牛奶传播。据当代英国学者阿特金斯研究，19世纪80年代在1420名死亡的12岁以下儿童中，30%因患结核病而死，其中大部分是感染了牛型结核病；他还估计在1850年—1950年间，一百万英国死亡人口中，至少有一半的死因可以“直接归因于牛型结核病”，特别是那些以牛奶作为主要食物的婴儿。除了导致死亡之外，受污染的牛奶还使那些劫后余生的婴儿成年后的体质严重衰退。1903年9月至1904年7月英国政府进行的专门调查发现，恶劣的牛奶安全状况是导致英国国民体质普遍下降的重要因素之一，由此呼吁各地政府应采取措施确保向民众供应清洁牛奶。

　　英国地方政府率先行动起来。利物浦市政当局从1894年开始便严密监管当地的牛奶，并在城内建立了多个巴氏杀菌奶供给中心。1899年首先从曼彻斯特和格拉斯哥开始，到1910年，已经有67个市镇和24个城市当局通过地方法规开始对其辖区内的牛奶销售实施监管，特别是针对受病菌和污物污染的牛奶。伦敦市政当局甚至获得授权在给予补偿的前提下，强制屠宰病牛，并在火车站采集和检测牛奶样品，阻止外地受污染牛奶进入伦敦。这一措施，直至1925年中央政府才在全国范围内推行。与此同时，一些地方政府还建立婴儿奶站，致力于向贫穷家庭提供廉价优质的杀菌奶，保障当地婴儿健康。据笔者掌握的资料，圣—海伦斯在1899年，利物浦、阿什顿、达金菲尔德在1901年，伦敦的巴特西城在1902年，利斯和布莱德福德在1903年，伯恩利、邓迪和格拉斯哥在1904年，莱斯特、伦敦朗伯斯区、伍尔维奇在1906年，相继由当地的市政当局开办了奶站。格拉斯哥市政厅还以奶站为中心，在全城先后建立了4个婴儿福利机构，免费就婴儿出生和护理问题提供咨询服务。婴儿奶站的建立被认为是20世纪英国婴儿福利运动的重要开端。

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