比如在超市里买的面包：乳化剂使面团塑形并使得揉面机容易工作。磷酸盐决定了面包细孔的大小。面粉会被漂白，或者漂成有食欲的棕黄色。此外，为了使面包产生新鲜的特有的香味，还添加了香精。当了解到加了那些添加剂会让人大倒胃口：比如在酸奶中添加木屑以增强风味，红色的火药粉末用来给香肠防腐，或是在水果中添加激素。
一种添加剂须经过位于意大利帕儿马的欧盟食品安全机构EFSA的准许才可以使用。制造商们需向EFSA提交研究材料证明某种添加剂在某种剂量下是成年人可以承受的。到目前为止共有约320种添加剂被批准使用。每种添加剂都被赋予一个“E”打头的编号。
消费者都喜欢可以长期保存的，味道好的，并且是价格实惠的食品，但是他们不想在标签上看到“E”编号，这样就使得食品企业也动足了脑筋如何去标注成分。成分需听起来自然。行业内称之为“干净的标签”。食品经常被宣传为“不含某某成分……”。其实食品企业只是采用了新的添加剂取代了老的人们都十分熟悉的添加剂，而新的添加剂根据法律又不需要被标注。
以下就列举几种广告语与实际情况：
“不含防腐剂”
在如今的社会，并非人人自己种植并加工食物，因此食物必须进行保藏处理。食品保藏技术已经随着时间不断改变，其中有很多成分如今并不需要标注。如有着“冷杀菌剂”之称的二甲基二碳酸盐（Dimethyldicarbonat ，E 242）。由于装于塑料瓶的饮料并不能进行热灌装，因此必须进行无菌冷灌装。因此在工业中添加了二甲基二碳酸盐。他可以马上杀死产品中的微生物，同时也自我分解。因而他是不需要标注的。请注意：有相同效果的其他化学成分是不允许使用的。
其他方法：法律规定，如果某种成分先被保藏过，然后添加到食品中去，也必须被标注。其中就有些成分，尽管他起到防腐剂的作用，但并不被食品安全机构定义为防腐剂。在商标上往往显示为：抗氧化剂，酸化剂，醋酸，水果提取物，芥末，糖等。这些添加剂往往事先在实验室被优化过从而完全摆脱了作为“防腐剂”的阴影。
“只含天然香精”
无论华夫饼干的香味，威士忌-可乐或是西瓜的香味，所有的香味都可以通过添加化学物质达到。香精模拟出并不存在的水果芳香，给平淡无味的预包装食品增味。他还可以确保风味的一致性，无论成分本身的品质如何。此外，使用添加剂可以节省成本。
根据德国添加剂博物馆的计算，如果要将100kg酸奶用覆盆子增加芳香，则需要约31.5欧元的覆盆子。而全世界范围内可供的覆盆子连生产加工需求的5%都达不到。同样也可以使用只需要3.75欧元的天然香精来达到同样的效果。这种香精从香柏木木屑中提取。香柏木木屑经过与水，酒精，及其他成分混合煮，最后得到此香精，他与覆盆子芳香几乎一致。由于香柏木木屑本身是天然来源，因此商标标注可以显示为“只含天然香精”。
“不含色素”
德国消费者中心对包装上印有“不含色素”广告语的食品进行了检验。发现其中60%的食品其实是进行了染色。其中有的产品是添加了如辣椒提取物来染色，而辣椒提取物却被标注为香精（而事实上此种辣椒提取的芳香物质已不存在）。一般来说所有的水果及蔬菜浓缩汁作为食品添加剂均不被标注为色素。只有一个列外，甜菜汁在樱桃酸奶的添加中只能被用作色素。
“不含糖”
糖作为导致肥胖的重要因素不被人们喜欢。因此人们喜欢购买无糖或低糖的产品。但是这些产品也同样需要有甜味。出于这个目的就出现了诸如甜蜜素，糖精等替代物质。他们不产生热量但也有副作用。有些导致腹泻，有些导致胀气。甜蜜素由于怀疑致癌，在美国是禁止的。此外，这些甜味添加剂还会促进食欲，间接导致肥胖。比如在猪饲料中就会混合添加甜味添加剂。
注释：⑴指含糖量，含脂肪量低的食品。