继新西兰、荷兰之后，爱尔兰成为众多中国妈妈们购买的婴幼儿奶粉产地新宠。
自2013年新西兰最大的奶粉出口商恒天然曝出肉毒杆菌乌龙事件后，乳企巨头纷纷把目光转向欧洲，寻找新的奶源地。其中，爱尔兰则成为最大的受益者。全球四大婴幼儿奶粉企业中有包括雅培在内的三大乳粉企业在爱尔兰布局，这些企业分别设立了工厂并在中国推出由爱尔兰全进口的奶粉，也都实现了较高的销量增长。
爱尔兰农业食品及海洋局肉类和奶类政策处主任科尔姆·海斯向《第一财经日报》记者表示，爱尔兰生产的婴儿配方奶粉占到全世界总量的10%~12%，其中有很大一部分都出口到了中国。2014年，爱尔兰出口到中国的乳制品比2013年增长了40%，比2010年增长了245%。
爱尔兰成为各大乳企及消费者新宠是多重因素决定的，包括自然环境维护、养殖模式、政府监管等均值得本土乳业借鉴。相比世界其他地方，爱尔兰生产乳制品具有一定优势，生产成本相对较低，由于适宜的气候及地理条件，爱尔兰一年四季都能种草，草地覆盖率达到80%，而欧洲其他地方的覆盖率仅为40%。爱尔兰的乳制品行业共有18000个农民，每年出产56亿升牛奶，一年365天，有300天可以在室外放牧。不同于国内主流的万头牧场模式，爱尔兰所有牧场都是家庭经营，平均一家牧场有65头奶牛。
政府监管在控制乳制品安全中也起到重要作用。农场控制通过AIM系统（动物身份和移动系统）得以实现。“这个系统对每一头动物都进行注册和控制，可以实时查询到每一头奶牛目前在什么位置，在哪家农场。”爱尔兰食品局市场董事迈克·墨菲介绍说，当地每头牛犊在出生后20天内就要佩戴标签。此外，奶牛还需持有标注了奶牛疾病检测历史等信息的护照。如果奶牛被买卖时，护照和标签缺一不可，否则就犯了刑事罪。
在雅培的爱尔兰库特山工厂，通过与当地近1000家农场组成的合作社合作，采用“液态奶一次性入料技术”，原奶在48小时内生产成奶粉。
不过，爱尔兰无论在知名度还是规模上还不及新西兰、荷兰等传统的乳制品产地。迈克·墨菲认为，虽然目前该国的乳制品知名度不及新西兰，但他相信未来在中国会大受欢迎。“现在中国是我们全球第二大乳制品市场，第二大猪肉市场。总的来说，中国是爱尔兰食品第六大市场，但增速十分迅猛，很快就有望成为仅次于英国第二大重要市场。”随着2015年4月欧盟放开乳制品生产配额，爱尔兰乳制品出口的增长势头十分明显。科尔姆·海斯透露，2015年4月和5月，爱尔兰当地的牛奶产量已经比2014年同期增加了12%。
爱尔兰乳制品的火爆让布局爱尔兰的乳企赚的盆满钵满。“2015年第一季度，我们在中国的营养品销售销售增长达到了两位数。”美国营养品公司雅培相关负责人向记者表示，这一增长最主要得益于去年在中国市场推出的新产品，尤其是产自爱尔兰的定位高端的雅培菁智Eleva系列婴幼儿奶粉增长较大。