中国乳业起步晚、起点低，但发展迅速。特别是改革开放以来，奶类生产量以每年两位数的增长幅度迅速增加，远远高于1%的同期世界平均水平。中国乳制品产量和总产值在最近的10年内增长了10倍以上，取得了显著成就。
近几年，国内乳制品行业继续呈稳步增长态势，产业整体素质不断提升，奶牛标准化规模养殖加快推进，生鲜乳质量安全得到保障，居民奶类消费信心逐步恢复，人均消费量稳步增加，现代奶业的基础格局正在形成，我国奶业发展又站在了新的起点上。
尚普咨询行业分析师指出：2012年以来，我国乳制品产业总体发展态势相对平稳，行业进入了新的发展阶段。2012年1-12月，全国规模以上企业乳制品累计产量为23,875,272.47吨，比上年增长8.07%。2012年1-12月，，全国液体乳累计产量为20,465,699.53吨，比上年增长8.12%。2013年我国规模以上企业乳制品产量共计2545.1万吨，比上年略有所增长。另外乳制品行业目前仍处于整改期间，2013年以来国务院及有关部门相继颁布了一系列的政策法规，对乳制品企业的管理、生产、经营进行改革、规范与指导。
2014年上半年国内乳制品产量同比下降1.8%，其中液态乳产量同比下降1.42%，乳粉产量同比下滑10.87%。这也是改革开放以来我国乳制品产量首次出现下滑。2014年三季度，乳制品产业景气指数为97.6，比上季度上升0.1点乳制品产业预警指数为96.3，与上季度持平，接近“绿灯区”中心线，表明乳制品行业继续保持平稳运行态势。预计四季度，我国乳品市场仍有较大增长空间。三季度乳制品行业主营业务收入为865.1亿元，同比增长18.9%，增速比上季度上升6.5个百分点。
尚普咨询产业投资决策网(微信：spzx-bj)发布的《2015-2020年中国乳制品行业运行投资研究报告》显示，尽管我国年人均奶占有量上升很快，但与世界平均水平相比仍有较大差距。同时，城乡之间、地区之间的乳品消费也极不平衡，广大农村乳品市场潜力巨大，有待挖掘。随着二三线城市和农村乳制品消费量的逐步增长，我国乳制品行业将会迎来更加广阔的发展空间。