婴幼儿奶粉市场竞争火热，儿童羊奶粉成企业突破口。婴幼儿奶粉配方注册制还在路上，不少企业的目光已经转移到羊奶粉上。在婴幼儿配方奶粉注册制、跨境购等影响下，国内常规奶粉尚处低迷期，企业为破局，开始发展羊奶粉。但羊乳清不稳定的问题一直是奶粉企业的“拦路虎”，加之进口羊乳清粉的售价一路攀升，企业扎堆发展羊奶粉。
扎堆布局
羊奶粉成为奶企新的发力点。主推羊奶粉的澳优乳业在近期宣布补充产品线，旗下奶粉品牌佳贝艾特正式发布了旗下第一款名为“睛滢”的荷兰进口儿童羊奶粉，正式进军儿童羊奶粉市场。
据了解，除专项做羊奶粉的企业外，国内不少知名企业也在布局。正在冲刺IPO的奶粉企业飞鹤招股说明书显示，从2016年底开始，飞鹤乳业斥资在国内外打造羊奶粉基地。包括斥资2.25亿加拿大元（折合人民币11.43亿元）在加拿大金斯顿建立产能2万吨的羊奶粉基地，同时，在黑龙江省泰来县布局2万吨年产能的羊奶粉生产线。雅士利也曾宣布推出澳洲“朵拉”奶粉正式进军羊奶粉市场；另有消息显示，圣元、三元股份也正在考虑推出一款羊奶粉产品。三元股份方面表示，之前确实考虑过羊奶粉业务，主要是在目前牛奶粉竞争激烈的情况下，推出羊奶粉可以实行产品差异化策略，作为市场发展的补充。
飞鹤方面表示，羊奶婴幼儿配方奶粉业务是一个具有吸引力且渗透不足的市场，公司一直在探讨进军羊奶婴幼儿配方奶粉市场的最佳方式。羊奶的好处日后会受到越来越多消费者的认可，行业发展与诸多因素相关，飞鹤会密切关注。雅士利相关负责人表示，雅士利是基于市场和消费者的需求，羊奶粉一直被高端消费群认可，因此推出羊奶粉产品，细分高端产品市场。
短板显现
数据显示，2016年中国进口羊奶配方奶粉约9000吨，市场零售规模在30亿元左右。另据海关数据显示，澳优乳业旗下品牌佳贝艾特2016年占比进口羊奶粉市场51.3%，并作为惟一的羊奶品牌位列进口奶粉排名第九。外资市场研究咨询机构Frost&Sullivan沙利文公司的研究数据显示，去年国内羊奶配方奶粉销售量超过3.7万吨，市场零售销售额为110亿元。
羊奶粉的发展路上，原料供应以及消费者教育是羊奶粉生产企业需要迈过的坎。乳业专家宋亮认为，由于国内上游奶羊的养殖技术不够稳定，国外羊乳资源也较少，因此，资源的稀缺是羊奶粉发展的首要绊脚石。羊乳清粉主要用于生产婴儿配方羊奶粉，一般在产品中占超过50%的比例，但是羊乳清粉是羊奶酪生产的伴生产品，由于国内生产羊奶酪的企业寥寥可数，因此主要的羊乳清粉靠进口，在国际上，羊奶酪的需求也有限，羊乳清粉一直是紧缺产品。
由于此前对于羊乳清粉的标识没有规定，有企业在羊奶粉中掺杂较大量的牛乳清粉，充当羊奶粉，欺骗消费者。根据配方注册制新政最新的2017年修订版本规定，产品名称中有动物性来源的，应当根据产品配方在配料表中如实标明使用的生乳、乳粉、乳清（蛋白）粉等乳制品原料的动物性来源。使用的乳制品原料有两种以上动物性来源时，应当标明各种动物性来源原料所占比例。这也就导致企业只能放弃牛乳清粉，转而购买羊乳清粉加入。宋亮认为，由于消费者教育的普及还不够，羊奶粉还属小众。产品标识方面已经有了进步，这对于鼓励使用纯羊奶的企业是有帮助的。
此外，原材料以及制作成本也是企业发展羊奶粉需要克服的难题。有分析人士指出，国内优质奶源不多，企业纷纷将羊奶粉的生产与发展转向海外，短期内使得羊乳清粉价格暴涨，最早羊乳清粉价格为几千元/吨，后来达到几万元/吨，羊乳清粉的售价从此前的6万-7万元/吨，疯长至去年的10万-12万元/吨。企业制作成本也在不断攀升，由于羊乳清在喷粉制成奶粉过程中存在不稳定性，不符合相关规定，因此企业在这一过程中为了保证质量降低风险，对于产品制作的投入是巨大的，成本也随之提高。
产品小众
尽管拥有较大的市场，但羊奶粉仍然未全面被消费者接受。有数据显示，未来5-6年中国羊奶粉市场将有2-3倍的发展，市场容量可达150亿-180亿元，占市场总量的10%-12%。国内奶粉行业中技术性奶粉已经走到尽头，国家又禁止乳粉企业功能性宣传，加上跨境购的冲击，未来资源稀缺型奶粉是重要发展方向，这对于布局上游山羊奶源养殖的企业来说是利好的。但对于企业来说，对待羊奶粉市场不应该一拥而上还应量力而为。
宋亮指出，在生产方面，由于羊乳清是羊奶酪的伴生物，但国内消费者对于羊奶酪的接受程度不高，导致国内羊乳清生产量较少，大多数情况下还是依赖进口。未来国内羊乳清的供应会增加，但国内奶羊规模化养殖目前是短板，因此还需要快速发展。
从目前来看，国内外的羊乳清并不多，但国内想涉足羊奶粉的品牌越来越多，加剧了上游资源的矛盾。由于羊奶粉的市场空间有限，如果企业扎堆推出羊奶粉，只会加剧行业的恶性竞争，对羊奶粉的产业发展是不利的。
宋亮认为，羊奶粉最主要的作用还是使用在营养保健产品方面，羊奶的功能性要比其他产品强，未来羊奶更多的还是向营养保健品方向发展。长期来看，在婴幼儿奶粉方面羊奶粉仅仅是小众产品，企业更应该将目光放在羊奶的成人营养保健产业方面，有条件的企业可以布局上游养殖业，建立起一批优质的奶源供应基地是当务之急。