许多美国人，包括一些素食主义者，他们仍然在消费大量的奶制品，而且政府依然在政策上鼓励他们，尽管科学的证据表明大量乳制品使他们的健康存在潜在的风险，对乳制品是否有益于他们的身体健康产生了疑问。
骨骼健康
钙是维持骨骼强壮的重要矿物质元素。我们身体的骨骼在不断地老化再生，这就意味着身体需要从骨骼中提取出少量的老化钙元素补充进新的钙元素。因此，我们的身体需要摄入足够的钙元素才能让骨骼在更新过程中不会由于钙元素的缺少而将低密度。然而，虽然钙元素对于骨骼的健康至关重要，但是人体真正需要的钙的摄入量并不需要在食物上大费周折。人体每天需要摄入大约600多毫克钙元素，这并不需要奶制品或者其它补钙途径就很容易达到，奶制品和补钙物质并不能提高骨骼的质量。
临床研究表明，奶制品对骨骼仅仅有很少或者根本没有任何好处。一项2005年在儿科学上发表的文献显示牛奶并不能提高儿童骨骼的质量。在最近大量的对于青少年女孩七年内的饮食，活动，应力性骨折的发生率(应力性骨折是一种过度使用造成的骨骼损伤，当肌肉过度使用疲劳后，不能及时吸收反复碰撞所产生的震动，将应力传导至骨骼，可引起小的骨裂或骨折)的研究中得出的结论是：摄入奶制品和钙元素并不能阻止青少年女孩的应力性骨折发生率。同样地，在“哈佛护士”对于超过七万两千多位女性18年的研究中表明，提高牛奶的摄入量并不能降低骨折发生的风险性。
减少饮食中钠的吸收量，多吃水果和蔬菜，确保从绿色植物食品中来摄入足够量的钙元素，例如甘蓝、西兰花、以及其它一些多叶的绿色蔬菜和豆类，这些途径都可以降低骨折疏松的风险性。你也可以用早餐中的一些含钙量高的食品谷类和果汁来代替牛奶和其它奶制品。例如豆浆和橙汁中储存了跟牛奶和其它乳制品中等量的钙元素。
锻炼是提高骨骼密度、降低骨折疏松风险的最有效方法之一，而且研究观察锻炼对儿童和成人都有很大益处。
人们常常在日常生活中通过喝牛奶来获取维生素D，他们不知道维生素D可以通过其它多种渠道获取。身体中如果没有维生素D，那么食物中的钙物质仅仅有10%-15%被吸收。
获取维生素D的最好的自然资源是阳光。双臂和双腿或者双手、脸和双臂在阳光下晒5-15分钟就能够满足身体对于维他命D的需求，时间长短还取决于个人肤质。皮肤稍黑需要更长时间的暴晒来产生足够量的维生素D。冬天气温较低，阳光无法提供充足的维生素D，在这段时期内人体需要从日常饮食中获取维生素D。
许多实物本身就含有维他命D，然而奶制品中却没有这一微量元素。因此，日常饮食中的强化谷类食物、谷粒、面包、橙汁、豆奶或米浆可以作为提供维他命D的选择。维生素补充物也是可以的。
脂肪含量和心血管疾病
日常饮食中的奶制品，包括奶酪、冰淇淋、牛奶、黄油和酸奶，是富胆固醇和饱和脂肪类物质。日常饮食中的高脂肪特别是饱和脂肪类食物可以提高心脏病发生的风险性，也可以引起其它一些严重的健康问题。
低脂肪、以植物类食物为主、不吃奶制品的饮食方式，再结合锻炼，戒烟，控制压力，这些不仅能够防止心脏疾病的发生，而且可能扭转心脏功能欠佳的趋势。
癌症
奶制品会增大许多癌症发生的风险性，特别是生殖系统癌症。最显著的是，增大前列腺癌和乳房癌发生的风险。
奶制品的对于引发前列腺癌和乳腺癌的危险性最有可能和一种在牛奶中发现的类胰岛素一号增长因子(又叫促生长因子)的提高有关。牛奶和奶制品的定期消费已经表明提高了促生长因子的循环水平。促生长因子与癌症发生的风险性有联系的最有力证明是被发现与前列腺癌。在不同人群中的病例对照研究显示了血清中的促生长因子的浓度与前列腺癌发生的风险之间有很强且一致的联系。一项研究表明体内的促生长因子如果达到最高水平的男性相比于最低水平的男性前列腺癌的发生的风险会提高到四倍以上。在医师健康研究中，对21660位参与者进行了长达28年的追踪研究，研究人员发现，每天摄入奶制品≥2.5份要比≤0.5份的人前列腺癌发生的风险要高。这项研究中的其他一些调查结果也显示前列腺癌发生的风险性随着低脂牛奶的摄入量的增加而提高，研究还表明不仅是乳制品中的脂肪，大量的乳品钙也是前列腺健康的潜在威胁。
除了促生长因子水平的增长，雌激素代谢物也被视为生殖系统癌症的危险因素，包括乳房癌、卵巢癌和前列腺癌。这些代谢物质能够影响细胞增殖，使细胞增殖速率异常，从而导致癌症的产生。人类日常饮食中的牛奶和乳制品为人体提供了绝大部分的雌激素(60%-70%)。
在一项大型癌症流行病背后的生活研究中，被调查者为1893名被确诊为早期侵润性乳腺癌的女性，这项研究证明摄入越多的高脂肪奶制品癌症的死亡率就越高。即使是每天食用0.5份也会显著增加死亡的风险。这可能是由于雌激素主要存在于脂肪中，使得高脂肪奶制品的食用被高度关注。
奶制品的食用可能也是卵巢癌产生的原因。这可能是因为牛奶中乳糖分解为半乳糖，而半乳糖可能会毒害卵巢细胞。瑞典的一项研究证明，食用乳糖和奶制品会恶化卵巢癌。爱荷华州一项类似的女性健康研究发现，每天摄入超过一杯牛奶的女性比那些摄入少于一杯牛奶的女性卵巢癌发生的几率高了73%。
乳糖不耐症
乳糖不耐症在人群中普遍存在。在美国，乳糖不耐症在亚裔人口中大约占95%、在美国原著居民中占74%、在非裔人口中占70%、墨西哥裔人口中占53%、还要15%的白种人。患者会产生肠胃不适、腹泻、胀气等症状，因为这些人体内没有足够的乳糖酶来消化乳糖。乳糖在消化过程中会分解为两种单糖：葡萄糖和半乳糖。幼童体内有可以分解半乳糖的活性酶，但是到了我们这个年纪，许多人都没有能力消化半乳糖。由于这种情况普遍存在，为了避免一些不适的不良反应，因此不推荐人们喝牛奶。
污染物
牛奶中的污染物有很多，从激素到农药。牛奶本身含有牛身体内的激素和生长因子。此外还有重组激素，例如重组牛生长激素用于增加牛的产奶量。一旦通过牛奶进入人的体内，这些激素可能会影响人的正常激素功能。
当奶牛乳腺患有乳腺炎或者其它炎症时，就会使用抗生素来治疗，这些抗生素的痕迹偶尔会被发现于牛奶和乳制品样品中。由于乳腺炎在奶牛中非常普遍，这种治疗被频繁应用，因为乳制品的需求需要奶牛产出比自然需求更多的牛奶。
农药、多氯联苯和二?f英是在牛奶中发现的其它污染物的例子。奶制品中的二?f英占日常饮食其它食物摄入总量中的四分之一到二分之一。所有这些毒素不容易被排除人的身体最终可能会损害人体免疫、生殖和中枢神经系统。而且。多氯联苯和二?f英也是导致癌症的因素。
其它一些污染物常常在奶产品加工过程中引入，包括经常在塑料中发现的三聚氰胺，由于三聚氰胺的高含氮量、还要包括黄曲霉素在内的致癌毒素，它会对肾脏和泌尿道产生消极影响。这些污染物是更危险的，因为它们不能通过巴氏杀菌而被消灭。
奶蛋白和糖尿病
胰岛素依赖型(1型或儿童期发病型)糖尿病和婴儿期乳制品的食用有关。2001年芬兰的一项对3000名婴儿产生糖尿病基因的增加风险性的研究表明，早期摄入牛奶会增加1型糖尿病的患病率。此外，美国小儿科科学院观察到婴儿出生后的至少前三个月内不食用奶蛋白会使1型糖尿病的发生率降低30%。
儿童和婴幼儿的健康问题
乳制品中的奶蛋白，乳糖、脂肪和饱和脂肪造成儿童健康风险的产生，使得儿童更容易患肥胖症、糖尿病和心脏病。尽管为了降低肥胖症产生的风险，低脂牛奶常常成为首选，然而发表在儿童疾病档案的一项研究表明喝1%或者脱脂牛奶的儿童并不太可能比喝全脂牛奶的儿童产生肥胖的机率低。而且，最近多种分析发现没有证据表明增加乳制品的食用会长期(>1年)减少身体脂肪和体重。
婴儿并不适合喝牛奶。美国儿科疾病医学院建议不到一岁的婴儿不能只喂牛奶，牛奶相比于母乳含有更少量的铁，因此会造成婴儿缺铁。婴儿急性腹痛是和牛奶相关的另一个话题。高达28%的出生一个月以内的婴儿出现腹绞痛。儿科医生很久以前就发现牛奶是造成儿童腹绞痛的原因。现在我们知道如果妈妈在哺乳期喝牛奶婴儿会出现腹绞痛，牛的抗体可以通过母亲的血液到达她的乳汁，从而进入婴儿体内。
此外，食物过敏的出现也是喝牛奶引起的常见后果，特别是儿童。牛奶也与儿童慢性便秘有关。
结论
牛奶和乳制品在日常饮食中是不必要的，实际上它们有害于人的身体健康。最好的健康日常饮食是食用谷类、水果、蔬菜、豆科植物和强化的谷类食物、果汁。这些营养丰富的食物可以轻松帮助你满足对钙、钾、核黄素和维生素D的需求，而且不会面临乳制品带来的健康风险。