随着消费群体逐年扩大，人们已将乳制品作为日常生活中重要的营养食品。过去由于人们收入较低以及消费习惯等原因，乳制品被人们看作一种特殊营养品，仅供一些特殊的人群食用，如婴儿、病人、体弱者。如今，由于人们生活水平的提高和健康意识的增强，乳制品已由特殊营养品转变为大众化营养食品；随着我国乳制品行业逐渐进入成熟阶段，乳制品依旧是消费升级过程中，极具增长价值的消费品类之一，那么乳制品未来发展有哪些创新的方向呢？
天然品质
乳制品的基本原料是牛奶，而牛奶本就是大自然的馈赠，根据益普索监测数据，94%的中国消费者注重乳品的“天然品质”，成分、奶源、工艺均其衡量乳品“高质量”的标准。关注天然品质的典型人群，常带有养生专家、规律生活、务实主义等标签，对应偏一线、相对高收入(家庭月均收入>1万元)、女性人群。
场景匹配上，可重点关注在家早餐、工作早餐、在家休闲、工作下午茶等使用场景。
乳品品类上，需求人群对高端白奶、低温鲜奶、酸奶及植物蛋白饮料的关注度更高。企业在做品牌、产品沟通时，需找到对“天然”描述及呈现的有效载体。从权威认证奶源、优质原料呈现来具象化“天然品质”，是值得借鉴的思路。
功能性
乳制品一般可分为三部分：一是基础产品，如牛奶、发酵牛奶、奶酪、冰淇淋等；二是改变成分、具有附加值的产品，如低乳糖或无乳糖产品、强化钙、维生素类的乳制品等；三是已证实对健康有益的功能性乳制品，其中含有功能成分，常见的功能因子有益生菌、益生元等。
市场上常见的是添加了益生菌的发酵乳制品，它们有调节肠道菌群，增强机体免疫力等生理功能。目前功能性乳制品最常用的方法是添加功能性成分，如添加钙铁锌硒等矿物质或维生素；添加功能性低聚糖（低聚木糖、低聚果糖、低聚半乳糖等）、膳食纤维（聚葡萄糖等），使其能促进肠道有益菌增殖、抗龋齿、调节血糖、体重控制等；添加氨基酸、多肽、蛋白质等，促进人体生长和智力发育；添加磷脂、甾醇类物质，改善大脑功能，预防心脑血管疾病等。
针对乳粉的功能特性及国人的健康现状，以乳粉、强化乳粉的功能性成分与中草药配伍，开发有功能性的营养健康食品，是未来乳制品行业发展的一个方向。其中也包括以牡丹花、黄芪、大枣、玫瑰花等为原料开发美容养颜奶产品；以植物甾醇、红曲等为原料开发降血脂产品；以 DHA、磷脂酰丝氨酸、棕-3 等为原料开发促进大脑发育、改善记忆产品；以魔芋精粉、纤维、菊粉等为原料开发减肥类产品；以元宝枫籽油、酌-氨基丁酸等为原料开发改善大脑神经类产品等，未来都将有较大市场。
高颜值
数据指出，74%的消费者注重乳品的包装颜值。值得关注的是，如想用概念中相对传统的乳品来赢得年轻消费者的驻足，产品实力之外，颜值的影响力更是不容小觑。
对于“颜值”，其实有不同方向的解读，与众不同的产品名字、包装形状、包装大小和包装颜色，都是其外在的组成部分。
而对于乳品颜值有需求的消费者，更聚焦在户外、社交场景，如下午茶、聚会、旅行、逛街等。品类部分，高端白奶、低温鲜奶、常温酸奶、植物蛋白饮料、奶酪更为突出。
芝士酸奶产品，主色设计采用乳品中不常见、但更为醒目明亮的黄色。从乳品陈列角度，色彩占位的同时，独特的瓶身也与其他产品形成差异性，更易吸引消费者的关注。
场合适配度高
消费者对于乳制品的使用场景，从最初的在家早餐、在家休闲、睡前时光等场景，逐渐向伴餐、下午茶甚至代餐扩展。目前，聚会场景，工作下午茶场景，交叉在家中 / 办公室 / 公共场所等地点的餐后、伴餐场景，乳制品渗透率约 30% 上下，且呈上升趋势，乳制品可以通过这些细化场景寻求突破。
简而言之，可总结为“内、外、兼、修”四字箴言。
内，即提升品质、强化产品内涵，练好产品最核心的内功。对应趋势中的“看得见的高品质”及“安全立‘码’可得”。
外，即持续洞察消费者偏好，加速口味、包装的升级迭代，争取及时响应多变的消费者需求。口味、口感、色彩、颜值，均是可以生发创意的关键点。
兼，即兼顾差异性的使用场景，通过优化产品线布局，突破场景局限，稳定传统场景存量的同时，把握增量场景机会。便捷性、社交性，则是需企业去关注和争取的部分。
修，即不断提升产品工艺，开发独特、专属化的功能性乳品。此进阶部分，需科技加持及对场景更加细致入微的探索。