一、乳糖不耐的原因
乳糖不耐主要是由于个体肠内β－半乳糖苷酶分泌不足引起，导致乳糖在小肠中不能被充分水解或完全不水解，致使乳糖不能被吸收，向后进入大肠，从而导致大肠水分大量增加而发生腹泻，同时又可被肠道微生物发酵，引起肠胃的痉挛和胀气。
正常婴儿肠道β－半乳糖苷酶的数量和活力比在分娩时还大，上升至其生命过程的最大值。出生后的一段时间内，由于肠道发育而表面积增大，总的酶活力持续增大，但到了童年的晚期，总活力开始下降。估计70％的成年人肠道β－半乳糖苷酶活性较弱而对乳糖不耐，亚洲和非洲人种这个问题尤为严重。
二、如何判断自己是否会发生乳糖不耐？
如果每次喝完牛奶后，都感觉肚子不舒服，甚至出现腹胀、腹泻等症状，排除了其他病因，那么有可能就是发生了乳糖不耐。也可以临床检验做出判断，一是测定β－半乳糖苷酶，当β－半乳糖苷酶活性低于10 U/g时，则很可能发生乳糖不耐；二是测定口服乳糖后的血糖水平，通常的做法是让患者禁食后一次性口服50ｇ乳糖的水溶液(相当于１Ｌ奶)，服用不久后，如果血糖不升高,说明受试者缺乏β－半乳糖苷酶，则会发生乳糖不耐。
三、哪些乳制品不会引起乳糖不耐？
以下四类类乳制品不会引起乳糖不耐：一是发酵型乳制品，如酸奶，原料奶中的乳糖被微生物发酵分解了；二是奶油和奶酪制品，基本上不含乳糖；三是用外源性β－半乳糖苷酶进行处理的调制乳；四是用超滤等物理性技术滤除乳糖的乳制品。