导致癌症的是“降解卡拉胶”

　　在2000年前后，几篇论文的出现打破了原本的平静。论文声称，卡拉胶会造成实验中动物的结肠溃疡，而“降解卡拉胶”则可能促进肿瘤的形成。由于卡拉胶用途广泛，人们几乎每天都在接触，所以这样的结论在当时引起了广泛的关注和担忧。

　　为此，JECFA组织了10个国家的权威专家对卡拉胶进行再评估。对所有的科学证据进行了再次梳理后，专家们认为，论文中“结肠溃烂”的结论存在“脱离剂量谈毒性”的嫌疑。根据欧洲、美国和加拿大的数据进行估算，正常人一天大约会吃30到50毫克的卡拉胶。而造成肠道溃疡的剂量换算出来则大约是45000毫克，相当于一个成年人一天吃45公斤果冻。所以，专家们再次重申，卡拉胶很安全，不需要限制其在食品中的使用。

　　关于“降解卡拉胶”的结论，专家也给出了解释。首先“降解卡拉胶”和卡拉胶完全是两码事。卡拉胶在高温、酸性条件下可以转变为“降解卡拉胶”，但是在人体消化道的条件下，卡拉胶并不会降解。此外，“降解卡拉胶”并没有增稠、凝胶或提高食物稳定性的能力，所以也没人会用它生产食品。

　　最后，针对卡拉胶的健康争议，2003年欧盟食品科学委员给出了答案：“没有证据表明食品级的卡拉胶对人类健康不利，食品中的卡拉胶也不会产生降解卡拉胶。”同时，国际癌症研究机构的评估也认为卡拉胶并不是潜在致癌物。

　　那么婴儿奶粉中是否可以使用卡拉胶呢？世界各国对婴儿食品的管理一直是很谨慎的，对于卡拉胶的态度，世卫组织曾经是“不建议用”。但2015年经过再次评估，专家组认为，卡拉胶可以用于婴儿奶粉或特殊医疗用途食品，只要将用量控制在每升1克以下（冲调后）就可以了。目前我国的婴儿奶粉标准规定的卡拉胶用量是不超过每升0.3克（冲调后），这一限量与欧盟一致，区别在于欧盟不允许卡拉胶用于4个月以下的婴儿。

　　总之，到目前为止，对卡拉胶安全性的认识并没有出现“颠覆性”的改变。虽然很多食品都用它，但用量都不大，总的摄入量其实很低，大家无需过于担心。当然，需要强调的是，食品添加剂需要依法、依规使用，任何将其用于掺杂使假或以次充好的行为都是不被允许的。

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